Al igual que BASSAI, es una de las katas obligatorias en Shotokan y en la ALL JAPAN KARATE-DO FEDERATION. Se aconseja su estudio.
Es el mas largo de los katas, consistente en 65 pasos y durando un minuto y medio aproximadamente. Representa la defensa y contraataque frente a ocho adversarios. El nombre Kanku es una combinación de dos carácteres. El primer carácter es "kan" (para ver, vea, o el nombre "una vista"). El próximo carácter es Ku, podría representar muchas cosas: cielo, vacío, vacío, o aire. El nombre Kanku frecuentemente se traduce como "para mirar el cielo.
La palabra Dai quiere decir grande. Este kata es el más grande de dos kata. El otro kata en este par es Kanku-Sho, y se cree que es una versión mucho más joven de este mismo kata.
Kanku-Dai ha tenido cinco nombres diferentes durante su historia conocida en Okinawa y Japón.
Un diplomático chino legendario se apellidó supuestamente Kung Siang Chung, y trajo este kata de China a Okinawa. Otros mitos dicen que él creó el kata. Otros dicen que su estudiante, Sakugawa, creó el kata y lo nombró después como su maestro, Kung Siang Chung. La manera okinawense de pronunciar los tres kanji que constituyen el nombre Kung Siang Chung es Ku Shan Ku.
Cuando O-Sensei Funakoshi llevó este kata a Japón, lo renombró para que fuera más aceptable al japonés. Él dejó los mismos tres carácteres chinos - Kung Siang Chung - en su lugar, pero los pronunció con la inflexión japonesa. Los kanji son Ko Sho Kun pronunciados en Japón. Así que, el nombre que se enseñó a los estudiantes de Funakoshi fue Koshokun.
En algún punto el nombre Koshokun fue abandonado a favor del nombre Kanku, y el sufijo Dai fue añadido cuando el kata Kanku-Sho se introdujo en el repertorio de Shotokan.
El último trabajo de Funakoshi en karate es el texto inglés de Karate-Do Kyohan. Este texto se tradujo desde el japonés a inglés por Ohshima Tsutomu, el líder de Karate de Shotokan de América. En ese libro, Sensei Ohshima traduce el kanji para Kanku como Kwanku. Ohshima dice que "Kwanku" es la pronunciación okinawense de la palabra japonesa Kanku.
Como resultado, Kanku-Dai ha tenido cinco nombres desde 1921:
El Sensei ITOSU dividió el kata en las cinco HEIAN para su aprendizaje en las escuelas secundarias. Si se aprende correctamente los HEIAN, el dominio de KANKU resultará fácil.
Kanku-Dai es considerado representativo de Karate de Shotokan. Kanku-Dai despliega algunas técnicas de Shotokan bastante típicas, y el kata era supuestamente el kata favorito de O-Sensei Funakoshi. Él lo realizó durante su demostración para el Príncipe Coronado (Hirohito) en 1922.
Katas 
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